Алхимики. Плененные  - Кай Майер

Аура бушевала, но громила зажал ей рот рукой. Она напрасно пыталась его укусить.

– Тихо лежи! – сказал он с сильным акцентом.

Стрелок прицелился с вытянутой руки.

– Это блеф! – крикнул сверху Северин.

– Уверяю вас, друг мой, даже если бы это был один из моих людей – я не отказался бы ради него от своих планов. Будет он жить или умрет – мне все равно.

Аура метала в Лисандра полные ненависти взгляды. Он действительно думает, что Северин полный идиот? Что он прямо так и выйдет из укрытия, чтобы сбросить Джиллиана вниз, подставившись тем самым стрелкам Лисандра?

В гулком здании послышалось шарканье. Сперва она подумала, что это Бафор все еще бродит где-то там наверху, но вскоре узнала медленный ритм шагов и сопровождающее их легкое шуршание по полу.

На мгновение все смолкли.

Высоко на третьем этаже пассажа Галатея ступила на мост и заковыляла к безжизненному Джиллиану. Казалось, время остановилось. Шарнир-дитя медленно двигалось по мосту, со спутанными волосами, в перепачканном платьице, с качающейся на руке куклой.

– Галатея! – крикнул Северин. – Уходи оттуда. – Голос его пресекся. – Назад, я сказал!

Но шарнир-дитя, не обращая на него внимания, дошло уже почти до середины моста.

– Не стрелять! – пробормотал Лисандр. – Не вздумай стрелять в нее!

Вдруг Аура заметила руку Северина. Он приподнялся из-за перил левой верхней галереи, достаточно далеко от края, чтобы стрелок снизу не мог в него попасть, и отчаянно махал Галатее, подзывая ее.

Шарнир-дитя остановилось рядом с Джиллианом. Подняло правую руку и повертело куклой перед его лицом. Он не реагировал, и Галатея опустила руку.

– Я… я… – зашелестело эхо в глубинах пассажа. – Я… я… я…

Раздался выстрел. Кто-то закричал.

Аура повернула голову к молодчику с пистолетом. Но стрелял не он и не в Джиллиана.

Второй выстрел. Крик оборвался. Что-то упало. Северина ей теперь не было видно.

Бафор победно прокричал что-то на своем родном языке. На правой галерее второго этажа раздались его шаги. Он бежал обратно к лестнице и оттуда вверх. Лисандр прокричал ему что-то в ответ, потом повернулся к ней и подошел ближе.

– Ну, ты образумилась наконец? Бафор прикончил Северина Октавиана. Теперь мы можем спокойно заняться этим существом. Я прикажу тебя выпустить, если ты не начнешь тут же снова геройствовать.

Она угрюмо кивнула – и тут же оказалась на свободе. Взгляд ее устремился на Джиллиана, неподвижно лежавшего на мосту, и на Галатею рядом с ним. Сквозняк играл ее длинными волосами.

Наверху Бафор взбежал по железной лестнице на третий этаж. Коротышка был не на той стороне галереи, где Северин, но, очевидно, видел его оттуда.

– Он больше не шевелится! – крикнул он по-немецки, чтобы и Аура знала о его победе.

– Хватай малышку, – ответил Лисандр, – и неси ко мне!

Тут Галатея задвигалась, отвернулась от Джиллиана и заковыляла обратно влево, к той галерее, на которой где-то лежал ее создатель.

– Скорее, ну давай же! – крикнул Лисандр.

Что будет, если Галатею разобьют? Погибнет гесперида вместе с ней? Лисандр снова крикнул что-то по-чешски наверх Бафору. Хорьколиций ускорил шаг. Кратчайший путь на ту сторону лежал через мостик.

Телохранитель снова направил пистолет на Ауру. Второй раз он не даст ей себя повалить. Его товарищ стоял между ней и Лисандром, и все они смотрели вверх, на Галатею.

Шарнир-дитя добралось до галереи и исчезло с глаз Ауры, а Бафор как раз вбежал на мостик. Ближе к неподвижному телу посередине он зашагал осторожнее, наставив дуло пистолета на лежащую фигуру.

– Не стрелять! – рявкнула Аура. – Лисандр, скажи ему, чтоб не смел стрелять!

Но старик молчал, выжидая.

– Только попробуй в него выстрелить! – закричала она со всей мочи. – Слышишь, Бафор?

Тот как раз добрался до середины мостика. Прямо над ним закруглялся стеклянный купол пассажа, преломляя свет бесчисленных ламп.

– Сперва ребенком займись! – крикнул Лисандр.

Но Бафор остановился, широко расставив ноги. Обхватил пистолет обеими руками и слегка наклонил голову.

Аура вскочила и побежала. Не обращая внимания на охранника, она рванулась к железной лестнице.

– Лисандр, да останови же его, черт дери!

За ее спиной слышались шаги и голоса, Лисандр отдавал приказы, но она неслась дальше, перепрыгивая через ступеньки, взбежала на второй ярус и снова посмотрела на Бафора этажом выше. Тот с мостика встретил ее взгляд. Даже на таком расстоянии она была уверена, что он ухмыляется.

– Не смей! – закричала она.

Бафор трижды нажал на курок.

Аура взлетела на верхний этаж и побежала вдоль правой галереи к мостику.

Бафор все еще стоял над телом, но целился теперь в Ауру, которая даже не заметила этого, устремившись к фигуре в черном у его ног.

Выстрелы снесли половину черепа. Но крови нигде не было, по всему мостику валялись только осколки керамики и шестеренки.

– Просто кукла, – сказал Бафор. – Чтобы нас отвлечь.

Снизу донесся вопль Лисандра:

– Ребенка, ребенка хватай, чтоб тебе провалиться!

Опираясь на телохранителя, он стал подниматься по лестнице.

Второй из его людей сразу бросился вдогонку за Аурой и теперь подходил к ней по мосту. Она подняла руки. Ей было теперь все равно, что с ней сделают. Облегчение от того, что лежавшая на полу фигура оказалась не Джиллианом, пересиливало все другие чувства, даже инстинкт самосохранения. Северин, видимо, использовал одну из своих кукол-автоматов, чтобы отвлечь внимание от себя.

Бафор рванулся за Галатеей. Она стояла теперь у тела Северина на левой стороне галереи, метрах в двадцати от мостика. По пути туда она прошла мимо нескольких стеклянных дверей пустых павильонов. Лишь одна из них была открыта – ближайшая к ним с Северином.

Охранник держал Ауру на прицеле. Ее глаза следили за Бафором, но в мыслях был Джиллиан. Почему Северин заговорил о нем? Это не пришло бы ему в голову, если бы они и в самом деле не встретились. А может быть, Северин на самом деле связал его?

Аура снова посмотрела на открытую дверь. Павильон лежал в полумраке, свет почти не проникал сквозь запыленные окна.

Лисандр и его сопровождающий прошли второй этаж и поднимались сейчас на третий. Тяжелое дыхание старика уже слышалось здесь.

– Стоять! – предупредил Ауру охранник.

– Бафор! – крикнул Лисандр снизу. – Ты поймал девчонку?